Это Стальные балки специального профиля, которые укладывают на шпалы или другие опоры, чтобы создать путь для движения транспорта. Они направляют колёса подвижного состава (поездов, трамваев, дрезин), передают давление от колёс на основание пути и обеспечивают плавный ход. На участках с электрической тягой рельсы также служат проводниками обратного силового тока, а на линиях с автоблокировкой — проводниками.
Слово «рельсы» происходит от английского rails (множественное число от rail — «рельс»), которое, в свою очередь, восходит к латинскому regula — «прямая палка, брусок».
Современные рельсы имеют характерное сечение, которое включает три основные части:
Головка — верхняя часть, которая непосредственно контактирует с колёсами.
Шейка — соединяет головку с подошвой.
Подошва — нижняя широкая часть, которая обеспечивает устойчивость рельса и площадь опоры.
Для изготовления рельсов используют углеродистую сталь, которая обладает высокой прочностью, износостойкостью и вязкостью. Чтобы улучшить свойства, в сплав добавляют легирующие элементы (хром, титан, ванадий, никель), которые повышают твёрдость, сопротивление усталостному разрушению и коррозионную стойкость. После прокатки рельсы подвергают термической обработке для придания необходимой структуры и свойств.
Рельсы — это не просто балки, а важнейший элемент инфраструктуры, от качества которого напрямую зависят безопасность и эффективность движения.
